인류문명의 발달과 함께 시작된 토목조경공학은 자연을 대상으로 대자연 및 지구환경과의 적절한 조화 속에 인류의 풍요로운 삶을 위한 시설물의 계획, 설계,
시공 및 유지관리에 필요한 이론과 기술을 연구 개발하는 학문이다.
토목조경공학의 주 대상은 고대의 만리장성, 피라미드에서부터 근대의 수에즈운하, 후버댐, 그리고 현대의 서해대교, 영종도 신공항, 고속전철 및 우주정거장에
이르기까지 대규모이며, 일반적으로 공공성과 공익성을 목적으로 하는 사회의 공익사업이다.
또한 도시철도(지하철), 공항, 항만 및 해양구조물, 수문, 수자원, 댐, 상하수도, 환경 등 그 분야가 매우 다양하고 폭이 넓다.
사회, 경제, 문화 등 다른 분야에 대한 영향이 매우 큰 기초적이고 종합적인 산업인 토목조경사업은 국가의 기술 및 국력을 나타내는 바로메타이다.
토목조경공학 분야는 최첨단 과학기술분야로서 기술집약적이며 학문의 발전 속도가 빠르면서 여러 분야에 응용되어 국가 기간 산업 발전의
원동력이다.